L’abbaye de Valsaintes et ses origines

Sur un site antique et historique, l’abbaye de Valsaintes est pourtant restée dans l’ombre des ses trois consoeurs cisterciennes de Provence : Sénanque, Sylvacane et Le Thoronet.

Le site de Boulinette

Le site de Boulinette, un des 3 foyers majeurs de cette vallée sacrée, repose sur des fondations cultuelles et culturelles immémoriales.

Il remonte au paléolithique : divers matériels y ont été découverts ainsi que des vestiges d’édifice gallo-romain, d’un castrum médiéval et d’un ancien sanctuaire celtique consacré au dieu solaire Bélénos, d’où le nom toponymique de Boulinette.

Notre Dame de Valsaintes

Notre-Dame de Valsaintes est issue de l’ordre de Cîteaux, de filiation de Morimond.
Sa construction date de la fin du XIème siècle. Vers 1180,  Bertrand Raimbaud le seigneur de Simiane, fit donation de la seigneurie de Boulinette à l’abbaye de Silvacane située dans les Bouches-du-Rhône. Douze moines cisterciens s’installèrent dans cette Vallée Sainte, Vallis Sancta, pour cultiver et entretenir les bois en parallèle de leur activité verrière.
Ce lieu fut remanié à maintes reprises pour devenir abbaye vers 1660. La nouvelle église abbatiale fut consacrée en mai 1672 et les moines ont habité ces lieux jusqu’à 1790, date de la Révolution française.

La ruine..et la renaissance de Valsaintes

Depuis la Révolution, les bâtiments ont été utilisés en ferme, écurie, bergerie, entraînant la dégradation de l’église abbatiale, et de l’ensemble de l’édifice.
Le lieu a été racheté et l’église totalement restaurée par l’association ATHRE, créatrice d’une roseraie, devenue un jardin écologique de 8000 m2.

Renaissance de l’église et naissance du jardin

Créée en 1996, l’association ATHRE  commence son œuvre de restauration du site, et de l’église. Sa volonté est de créer un pôle culturel, un espace de partage de savoir-faire, et un lieu de convergence pluridisciplinaire . De nombreux travaux ont été entrepris durant de longues années pour restaurer, reconstruire, entretenir et faire vivre ce lieu exceptionnel et atypique de la Haute Provence..
  • 1996 : début de la restauration de l’église ruinée et du jardin (en friche depuis la révolution française)
  • 1999 : ouverture au public : visites libres et guidées
  • 2000 : première édition de l’évènement « Abbaye en Roses »
  • 2002 : jumelage avec la Fête des Roses de la province de Ouarzazate au Maroc
  • 2000 à 2009 : aménagements et améliorations diverses : signalétique, panneaux d’information, travaux divers…
  • 2010 : début de la construction d’une salle pour l’accueil de séminaires, conférences…
  • 2013 : inauguration du jardin sec avec une sélection de 350 plantes de terrain aride et une collection de lavandes
  • 2014 : inauguration de « La Voie des Roses » parcours chronologique de l’histoire de la Rose
  • 2015 : inauguration de l’espace Philanthropia, salle de 120m2 pour l’accueil de stages, séminaires, conférences, concerts…. Ouverture du gite de l’abbaye
  • 2016 : début de la mise en place d’un potager agroécologique
  • 2017 : suite de la mise en place du potager agroécologique sur deux terrasses. Rénovation des chambres du gite de l’abbaye
  • 2018 : restauration de l’ancienne école du hameau de Boulinette. Dans ces locaux, création d’un espace accueil – boutique et de 3 chambres
  • 2019 : Construction et création d’un espace de restauration.
Tous ces efforts ont été récompensé par la labellisation jardin remarquable en 2011, et aujourd’hui l’abbaye de Valsaintes est devenu une structure référentielle dans le domaine du tourisme culturel et botanique dans les Alpes-de-Haute-Provence.

Le Jardin de l’abbaye de Valsaintes est également  un lieu ouvert au public et animé tout au long de l’année:

  • Animations culturelles et musicales diverses (conférences, cours de jardinage, stages, concerts, expositions …)
  •  Visites libres et guidées de l’abbaye de Valsaintes à Boulinette (jardin, église, site historique, roseraie)
  • Évènement annuel :  « L’abbaye en Roses » célébrant la pleine floraison des roses (fin mai – début juin)

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1996

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Choeur de l'église de Valsaintes avant restauration

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  • SOLSTICE D'HIVER CONCERT

Solstice d’hiver 2026 à Valsaintes

Du 18 au 22 décembre 2026. Il est à l’abbaye de Valsaintes des instants qui ne s’oublient pas. Le solstice d’hiver est un moment précieux en émotions et en partages et nous vous invitons à vous joindre à nous. Programme du Solstice d’hiver 2026 Le programme est identique du 18 au 22 décembre 2026. 11h – Visite guidée du Jardin de l’Abbaye de Valsaintes Découvrez les différents espaces du jardin, notamment le jardin de roses, le jardin sec et le potager en permaculture, tout en découvrant l’histoire singulière de ce site situé à Simiane-la-Rotonde. 12h – Repas du Solstice Pour prolonger cette expérience, un repas est proposé dans la salle Philanthropia. Menu : Velouté de butternut et crouton Lasagnes végétariennes Fromage Pannacotta aux fruits Le repas est servi sur réservation obligatoire. Arrivée impérative entre 13h et 13h30 pour participer
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Les jardiniers au fil des saisons – Octobre 2026

Les conseils des jardiniers du Jardin de l’Abbaye de Valsaintes – Octobre 2026 Réalisation de bordures tressées Après avoir bêché les massifs et remplacé certains rosiers, nos jardiniers ont poursuivi leur travail d’embellissement en réalisant de jolies bordures tressées en bois de châtaignier. À la fois souples, solides et naturellement résistantes aux intempéries, ces tiges de châtaignier permettent de délimiter harmonieusement les massifs, de mieux en dessiner les contours et de mettre en valeur les plantations. Elles apportent également une touche rustique et authentique, parfaitement intégrée au charme du jardin. Pour confectionner ces bordures, nos jardiniers ont récolté de nombreuses jeunes pousses dans une ancienne châtaigneraie située à Simiane-la-Rotonde. Ces rejets, repartis de souches anciennes, ont ainsi trouvé une seconde vie grâce à un travail artisanal et minutieux. Après avoir été soigneusement effeuillées, les tiges ont été tressées
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Les conseils jardin du mois – Octobre 2026

Les conseils jardin de Jean-Yves Meignen , Jardinier de l'abbaye de Valsaintes Les pluies se font toujours attendre même en Provence sans véritablement d’épisodes méditerranéen qui permettent de remplir nos réserves. Devons s’attendre à un hiver doux ? La période des plantations est bien lancée mais pas pour les racines nues qui attendront novembre. Les semis au potager profitent de la douceur même s’il faut les arroser un peu. Au potager : les récoltes se terminent pour les légumes d’été. C’est le moment des semis de petits pois et de fèves à effectuer de préférence à la suite d'une culture de légumes racines. Repiquer des plants de mâche, épinards, salades, navets…. On plante aussi les bulbes : ail, oignon et échalotes. Plantez sur butte en terres lourdes. Les autres rangs disponibles ne sont pas laissés vacants. Il est judicieux de semer
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Découvrez la boutique du Jardin de l’Abbaye de Valsaintes

Sur place ou en ligne, nous vous proposons un large choix de produits.

Des rosiers, plantes de jardin sec ou aromatiques ainsi que des produits naturels pour entretenir votre jardin.

Des produits locaux aux saveurs et senteurs de la Provence sont également proposés.

Vous retrouverez également nos livres de jardinage, et les livres de Jean-Yves Meignen.

 

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